Tot amant dels gats acaba topant amb el mateix drama: compres herba gatera, la poses amb cerimònia davant del gat… i el gat mira la paret. Enhorabona: teniu un dels aproximadament 30% de gats genèticament immunes a l'herba gatera.
Per a ells, el Japó fa segles que té la resposta: el matatabi (Actinidia polygama), també conegut com a silvervine o lliana de plata, una planta enfiladissa de les muntanyes de l'Àsia oriental. Al Japó és tan clàssic que fins i tot té refrany propi sobre l'efecte irresistible que fa als gats.
El matatabi conté no una sinó diverses molècules actives — actinidina i nepetalactol entre elles — i per això funciona amb la majoria de gats que no responen a la Nepeta cataria, gats sèniors inclosos. Estudis recents suggereixen a més un efecte secundari útil: quan els gats es freguen contra el matatabi, les substàncies de la planta actuen com a repel·lent natural de mosquits. Els gats ho sabien abans que la ciència.
Com es fa servir? Els bastonets de matatabi es donen per mastegar — de passada netegen les dents — i la pols de matatabi, més concentrada, s'empolvora sobre rascadors i joguines. Quan l'efecte s'apaga, es ratlla una mica l'escorça del bastonet i torna l'aroma.
Segur, no addictiu i 0% cànnabis — com tot el que fem.